Это была наша первая пробная многодневная (2) автомобильная поездка новым семейным составом. Взяли с собой и младшую дочку – уж очень она просилась. На тот момент ей было два с половиной месяца.

Итак, погнали!

Первый пункт нашего маршрута находился поселок Калтене. Он расположен прямо на побережье Рижского залива между Ригой и Колкой. Место необычно тем, что весь пляж усеян большими валунами. Довольно необычное зрелище, по сравнению с нашим обычным пляжем в Юрмале.

Второй пункт нашего путешествия – поселок Колка. Там я не был уже много лет. В прошлый раз ездил с женой на велосипедах восемь лет назад. С тех пор там ничего не изменилось.  Всё так же пусто, всё так же хорошо.

Третий пункт - великолепный Вентспилс. Один из моих любимых городов Латвии. Каждый раз восхищаюсь удивительным сочетанием чистоты европейского города и элементов старого индустриального пейзажа. Обожаю Вентспилс всей душой. Целую каждую корову в мокрый нос!

Останавливались мы в гостинице Jūras Brīze. Чистенько, аккуратненько, интернетненько. Очень хорошее расположение – сразу и в центре города и до моря рукой подать.

В этом году мы отправились в отпуск в самом в конце сентября, поэтому для отдыха выбирали страну южнее. Посмотрели на карту – географическое положение Мальты нас устроило. А после просмотра фотографий с острова, вообще не осталось никаких сомнений – летим на Мальту. Ура!

Долго в интернете выбирали гостиницу. Если смотреть на варианты подешевле – посетители жалуются на плохую уборку и на тараканов в номере. Если без тараканов, то цена сразу возрастает почти до 1000 EUR за 10 ночей (из еды только завтрак). С тараканами я не в ладах, поэтому пришлось брать вариант подороже. Выбрали гостиницу Be-Hotel****. С одной стороны довольно неплохая, но с другой – ничего особенного.

Чтобы не платить много за трансфер из аэропорта до гостиницы и обратно мы решили взять автомобиль в прокат на время всей поездки. И это оказалось нашим главным приключением. Лишь после того, как все документы были оформлены, а деньги заплачены я обнаружил, что руль у автомобиля находится не с нужной стороны. Бля! На Мальте левостороннее движение, как оказалось. И ручная коробка передач слева – всё не как у людей. Первые дни сильно страшно было. Если к этому добавить еще очень узкие улочки в городе с крутыми подъемами и спусками, где автомобили едут почти в притирочку, да еще и огромное количество автомобилей в городе, что даже остановиться негде - я сто раз пожалел, что взял автомобиль в прокат. Но всё обошлось.

На Мальте очень красивые города. Очень красивые. Старинные дома, узенькие улочки, и резные разноцветные балкончики, налепленные на фасады зданий. Загляденье! Можно часами ходить, любоваться. На фотографии ниже, например, сфотографирован город Валлетта – столица Мальты. Остальные города выглядят примерно так же.

Остров Гоцо находится совсем рядом с островом Мальта. Туда можно отправиться на пароме. На этом островке всё те же скалы,  пляжи и плотно застроенные города. Я, как старый альпинист, полез сначала на одну гору, где была большая пещера. А потом на другую, где находилась пещера Калипсо, в которой когда-то давно Одиссей семь лет сожительствовал к какой-то дамой.

Природа на Мальте вообще великолепная – каменистые пляжи и горы. Поднимаешься в гору – на тебя смотрят ящерицы. Заходишь в море – начинают кусать рыбы.

Вот так выглядит обычный пляж на Мальте – тот, который не оборудовали специально для купания. В воду не залезть. Пляжи, предназначенные для купания обычно находятся в небольших бухточках, где не такие большие волны, а также куда привезли песок или гранитную крошку.

Мальта очень хороша, чтобы туда съездить отдохнуть один раз. Можно и второй раз, лет через десять, но в третий раз там делать нечего.

P.S. А на Мальту мы летели из Каунаса (Литва). Так что наш отпуск увеличился еще на два дня. В первый день были прогулки по Каунасу, а в последний - долгая дорога домой в Ригу.

Давно с семьей хотели отправиться в недельное путешествие по Литве на автомобиле, а тут выпал подходящий момент – сели и поехали. За шесть дней мы не торопясь объехали шесть городов:

Салдус

Крошечный латвийский городок совсем без достопримечательностей. Зато на удивление крайне милый и ухоженный. Ходишь по нему и удивляешься, как можно было в захолустье сделать такую красоту. Все газончики, кусты и деревья подстрижены. На клумбах цветочки растут. На улицах мусор не валяется. Город – мечта.

Лиепая

На мой взгляд, самым привлекательным местом в Лиепае является порт. Индустриальные пейзажи – это моя слабость. На любую ржавую железяку, торчащую из земли или покосившееся старое здание завода смотрю с умилением, как девушка на маленького щеночка. В Лиепае этого добра пруд пруди.

Большим разочарованием для нас оказалось закрытие в Лиепае первого латвийского Рок-кафе. Пять лет назад мы там вкусно кушали, а в этот раз не смогли. Обидно.

Паланга

А вот Паланга – очень красивый и интересный город. Только один променад чего стоит! Никакая Йомас в Юрмале ни сравнится с улицей Басанавичюса в Паланге.

Отдельным пунктом хочу отметить мое первое знакомство с виртуальной реальностью, которое случилось в Паланге. Очки Окулус рифт вкупе с подвижной платформой, фронтальным вентилятором и хорошем объемным звуком погружает в выдуманную реальность не хуже, чем российское телевидение.

Размещались мы в гостевом доме Vila Vilnis. Довольно дорогая плата за тесную комнатку в старом деревянном здании с фанерными стенами и скрипучим полом.

Нида

Это крошечный городок у самой границы с Россией, который уютно расположился на середине Куршской косы. Выглядит он ну уж совсем как курортный туристический европейский городок. Из достопримечательностей могу отметить огромного размера песочную дюну, а также саму Куршскую косу, на которой он находится.

В Ниде мы отдыхали два дня в гостинице Скалва***. Хорошее спокойное место без всяких излишеств.

Клайпеда

А вот город Клайпеда мне ничем не запомнился. Да, есть центр города с симпатичными домиками, построенными в немецком стиле, да есть порт рядом с центром, но всё равно на этот раз не зацепило.  По традиции сходили в дельфинарий, а также в парк динозавров. Для детей – самое то, да и взрослым будет на что посмотреть.

Отдыхали в гостинице Lugne***. Неплохое предложение за разумные деньги.

Шауляй

Город Шауляй тоже особо не привлек внимания. Город как город, ничего особенного.

А вот гостиница возле Шауляя была достойная. Измученные долгой дорогой и лишенные возможности искупаться в море из-за плохой погоды, мы искали гостиницу с крытым бассейном. И нашли Rimuošės Dvaras - RD Motel. Очень хорошее предложение по отличной цене.

Подведем итоги нашей недельной (почти) поездки по заграницам. Путешествовать интересно. Путешествовать на автомобиле весело. Путешествовать на автомобиле с маленьким ребенком совсем не сложно.

В выходной день довелось мне посетить крошечный городок Добеле, что находится в 70 км от Риги. Город действительно оказался очень маленький – от края до края его можно пройти минут за 15.

Ничего интересного в Добеле я не нашел. Пустые улочки, пустые тротуары, пустые дома. Интересен был только туман, благодаря которому город стал похож на декорации к какому-то мистическому триллеру. Получилось красиво.

Еще в городке Добеле я посетил развалины Добельского замка Ливонского ордена, построенного в 14 веке. Сами развалины были так себе, но окутывающий туман преображал их волшебным образом.

Когда в следующий раз поеду в Добеле, закажу себе точно такую-же погоду.

В конце осени решили на выходных на пару дней съездить в Бауску – никогда там раньше небыли. Городок оказался довольно милым, но скучным. Делать там совершенно нечего. Посетили парочку небольших замков (в Рундальский заезжать не стали) и один местный музей краеведения и искусства.

Гостиница ABC Hotel ***, в которой мы останавливались, до трех звезд не дотягивает. Однако плохой завтрак и душный номер компенсировались бесплатным интернетом ( wi-fi был даже в номере на третьем этаже, хоть и совсем слабенький). В целом гостиницей мы были довольны, но потом случайно узнали, что ее окна выходят на больницу и морг, которые находятся прям через дорогу. Бывает и так!

Зато в Бауске начинается река Лиелупе. Появляется она в том месте, где встречаются две маленькие речушки Муса и Мемеле. На это было любопытно посмотреть. Устье видел много раз, а теперь и начало этой реки увидел.

А еще в Бауске я первый раз побывал в ресторане Суши шоп. И это было отвратительно! Настолько ужасные и невкусные суши я не ел никогда. Думаю, что если любой желающий попытается слепить дома что-то похожее из обычного риса и куска колбасы, получится более вкусная штуковина.

Однажды в теплый летний выходной день решили с семьей покататься по небольшим городкам Латвии. Планировали растянуть путешествие на два дня, но в итоге уложились в один.

Сабиле - городок настолько же милый и уютный, насколько и крошечный. За пол часа прошли его вдоль и поперек два раза. В городке даже в выходной день было довольно безлюдно, и только когда мы собрались уезжать, все местные жители вышли на центральную площадь попрощаться с нами.

А вот недалеко от городка Сабиле есть довольно интересный парк со всякими разными прикольными арт-объектами. Тут уже половиной часа не отделаться - надо рассчитывать на пару часов. Вот, например, эта инсталляция подготовлена к событиям, проходившим в то время на Украине - большая куча из покрышек и огромное яйцо из телевизоров.

В городке Кулдига есть водопад. Широкий, но невысокий. И всё. Больше про Кулдигу сказать ничего не могу - думаю, что это единственная интересная достопримечательность в черте города.

P.S.
Данный пост не претендует на объективную достоверность информации, а лишь отображает мои субъективные ощущения, пережитые за этот день.

Этим летом я в третий раз посетил Вентспилс. За семь лет город совершенно не изменился. Остался таким же ухоженным и приятным. Всё те же коровы, всё те же индустриальные пейзажи, те же плиточки  на дорогах и детские площадки в парках.

Отдыхали в Вентспилсе два дня. Ночевали в гостинице Vilnis***. Неплохой вариант, чтобы остановиться на ночь. Только уж как-то завтрак был немного слабоват для трех звёзд. 

Прекрасный город. Обязательно вернусь туда снова!

Я был раньше в Тервете, где-то больше десяти лет назад, но с удовольствием поехал туда снова этим летом.

Поездка  была знаменательна тем, что она стала первой продолжительной поездка на собственном автомобиле. До этого я со страхом доезжал от дома до магазина, а тут мы сели в машину и поехали из Риги через Елгаву в Тервете, а потом еще и обратно. Суммарно это около 170 км. Начинал путь, вцепившись в руль дрожащими руками, а уже домой возвращался, как бывалый таксист.

Сам природный парк "Тервете" за десять лет чуть изменился. Оставили самое интересное и добавили новое. Было интересно, а стало еще интереснее.

Дочка была в полном восторге. Если у вас есть дети - обязательно свозите их в парк Тервете. Да и взрослым там тоже будет на что посмотреть.

Город Юрмала мне не нравился с самого детства. Даже в середине лета он всегда мне казался скучным и унылым, что уж говорить про весну и осень. А вот зимой там просто тоска смертная. Следующая фотография прекрасно характеризует жизнь людей в этом прекрасном курортном городке.

Но так уж вышло, что этой зимой нам с семьей довелось пару дней отдыхать в Юрмале в гостинице Лиелупе. Ну, я ожидал чего-то худшего. Если не обращать внимание на крошечный номер и совковый стиль гостиницы, то в целом неплохо, за совсем скромную плату. Отдых скрашивал бассейн, где так приятно было поплавать зимними вечерами. А когда мы пришли на ужин в ресторан, чуть не упали от удивления. По какому-то странному стечению обстоятельств там оказался шведский стол, которого в этот день быть не должно было. Выбор блюд удивил, еда вкуснейшая, жри сколько хочешь.

Интересный момент - в купончиках на гостиницу отдельной строкой был отмечен пункт "вид из окна". Я думал, что имеется ввиду красивый вид, а оказался просто "вид из окна" с видом на лестницу и строительные мусорные контейнеры. Ну хорошо хоть так. Могло же его вообще не быть!?

В целом – неплохо, но до совершенства далековато.

Этим летом довелось мне погулять по городу Огре. Более бестолкового и бессмысленного города я в жизни не видел. Делать там совершенно нечего.

Единственной достопримечательностью города можно отметить лишь хорошо сохранившуюся урну, которой раньше можно было любоваться на каждой железнодорожной станции. Но теперь их днем с огнем не встретишь. Раритет. Обязательно бы забрал этот мусорный контейнер  к себе домой, если бы он не находился прямо перед участком полиции.

А вот и сам полицейский участок. Очень красивый. Особенно доставляет маленькая наклейка с надписью "Policija", которая находится над входом. Еще, как можно заметить, тут нет пандуса. Когда человек на коляске подъезжает к полицейскому участка, он нажимает на кнопку, и к нему спускаются несколько бравых полицейских, которые заносят коляску на руках. Вот такая экономия.

Еще стоит отметить, что в Огре очень большие дворы между домами с современными детскими площадками. А парковочные места для автомобилей занимают ничтожно малую часть этого пространства. Очень хорошо, но к сожалению, это единственное достижение города, на мой взгляд.

В Даугавпилсе я оказался впервые, да и то ненадолго. На любование центром города у меня было не более двух часов свободного времени, поэтому все делал на бегу. Однако, двух часов хватило, чтобы полюбить город, полюбить с первого взгляда.

С одной стороны — это город для людей. Тут есть и прекрасно уложенная тротуарная плитка, и деревья на улицах, красивые клумбы с цветами, вертикальное озеленение. Чистенько, убрано. Есть чем похвастаться перед приезжими.

Но если отойти пару шагов от главных улиц города, взору открывается прекраснейшее зрелище — десятки и стони старых заброшенных зданий. Некоторые из них уже начали реставрировать, некоторые стоят и ждут своей очереди.

Раздолье для настоящего ценителя старины и разрухи. Любоваться красотами можно не только снаружи. В некоторые здания вход совершенно свободный, в некоторые можно попасть приложив минимум усилий.

Единственное, в чем можно упрекнуть этот городок, так это в ужасной городской навигации. В некоторых районах дома просто не пронумерованы, и если присутствует хотя бы один дом с номером в квартале — это уже большая удача.

Не исключено, что мое оценочное мнение может оказаться ошибочным — уж слишком мало времени там мне было предоставлено стечением обстоятельств.

Давным-давно, в 2005 году, начитавшись всевозможной информации об этом лесе, было принято решение во что-бы то ни стало съездить в это волшебное место.

Газета "Суббота" о Покайнском лесе пишет следующие:

Говорят, что здесь всегда светит солнце — даже если в округе зарядит дождь. Что камни Покайнского леса не только излучают тепло, но и исцеляют бесплодие. Что здесь открываются ворота в параллельный мир и у обычного человека могут появиться сверхъестественные способности.

На следующей фотографии женщина подзаряжается целебной энергией через бесплатное WiFi подключение:

На самом деле, в Покайне смотреть почти нечего, не смотря на то, что за это "почти нечего" даже берут деньги. Да, есть там много камней на любой вкус и цвет, но обещанной вибрации и исходящего от них тепла мы не почувствовали. Ходили, бродили по этому лесу, надеясь вот-вот обнаружить переход в параллельный мир. Фиг там! Только камни и постные лица проходивших мимо туристов с жизнерадостными экскурсоводами.

Ну и под самый финал нашей прогулки случилась то, чего мы уж никак не ожидали от Покайнского леса. Пошел дождь. Да не просто дождь, а сильнейший ливень. Вымокшие вернулись домой ни с чем, так и не раскрыв тайну Покайнского леса.

Пару лет назад (2008 г.), бесцельно гуляя по Уздвинску, мы случайно забрели на территорию, которая до недавнего времени была отгорожена забором. Кто бы мог подумать, но у нас в Латвии есть своя собственная крепость, которая являлось крепостью аж с 1567 года. Даугавгривская крепость хороша. Там есть и ров с водой, огибающий всю территорию, и высокая насыпь вокруг, и казармы для солдат, и еще много чего интересного, что должно быть у настоящей крепости.

Прикольно, да?! Я и не знал, что такие исторические объекты можно встретить совсем рядышком, и они даже относительно неплохо сохранились.

По всей видимости, до недавнего времени там находилась военная часть, и кого ни попадя на эту территорию не пускали. Сейчас же проход совершенно свободен. Welcome!

На территории крепости Даугавгривас находится какое-то полуразрушенное крепостное строение, Бог знает какого года выпуска. Но это точно не новостройка! :) Туда, при желании, можно даже залезть во внутрь.

Посередине территории Даугавгривской крепости расположена какая-то башня. Где-то я читал, что это церковь была. Где-то видел, что это просто высокая башня для того, чтобы оттуда вести прицельный огонь, отстреливаясь от супостатов. Не знаю, где было правильно. Возможно, что раньше первый вариант пытались совмещать со вторым.

Сейчас, вход в эту башню был забит досками, но некоторые из них оказались сломанными. Мы с женой не смогли удержаться и полезли во внутрь. Наверх шла очень старая деревянная винтовая лестница. Она время от времени угрожающе поскрипывала. Было ощущение, что она вот-вот обрушится вниз, под нашим весом. Подниматься вверх было страшно, но мы все же добрались до самого верха. Оттуда открывался великолепный вид на устье Даугавы.

Не знаю, какие выводы можно сделать в конце истории. Наверное, стоит в очередной раз заметить то, как много всего интересного находится у всех нас под носом, но мы, по каким-то неведомым причинам, этого не хотим замечать, тупо уставившись в телевизор.

Как я уже говорил, на прошедших выходных мы с женой ездили а Лиепаю.

В первый день мы рисовали этюд. Была сильная жара. Хоть мы и стояли в тенечке, но это не сильно помогало.

Лично я остался крайне не доволен своей картиной, которую я рисовал. Может было слишком жарко для рисования, а может недостаточно было времени. Может на результате отразилось то, что я вообще первый раз рисовал дома, город. Быть может вообще потому, что это был мой первый этюд. А может всему виной было волнение от излишнего внимания проходящих мимо людей и от вспышек фотоаппаратов. Возможно это было из за того, что на улице слишком быстро менялось освещение, цвета, тени передвигались с места на место, и я за ними не успевал.

Удивительно, как много оправданий человек может найти своей бездарности, да!?

Второй день все время шел дождь и особо было не до прогулок по городу, хотя мы и под дождем достаточно там погуляли. Город конечно очень хорош. Мы тут, в Лиепае, когда-то отдыхали уже пару дней, и уже тогда остались очень довольны.

На выходных решили выбраться к озеру Бабелите. Там, как уже понятно из заголовка, находится старая взорванная электростанция. Взорвана она была немцами, когда их вежливо попросили уйти с территории Латвии. Уже с самого озера видно начало (ну или окончание) электростанции - большего диаметра труба для стока воды. Если по направлению этой трубы зайти в лес метров на 50, то не трудно заметить и сами развалины электростанции.

Размеры конструкции и уровень ее развалинности поражают. Есть ходы под землей, люки, уцелевшие комнаты здания и.т.д. Конечно, это довольно интересное и необычное зрелище. Есть где полазить.

Единственным большим минусом является близкое расположение объекта к озеру. Любой малолетний дегенерат при виде подобных развалин сразу вприпрыжку бежит домой за баллончиком краски, чтобы оставить свой автограф. Делают они это для того, чтобы хоть таким странным образом выделиться, среди более умных сверстников. Двадцати таких кретинов хватает, чтобы полностью изгадить подобное строение.